Geografia• Meio físicoO principal elemento do relevo búlgaro são os montes Balcãs, que se estendem de E a O e dividem o país, com cumes que ultrapassam 2.000 m. Ao S dos Balcãs, encontram-se os maciços Ródopes, Pirin e Rila (monte Musala, 2.925 m) e a depressão do rio Maritsa. As principais bacias hidrográficas são as do Danúbio e seus afluentes Iskar, Vit e Jantra, a do Maritsa, cujo maior afluente é o Tundzha, e a de outros afluentes do mar Egeu: Struma e Mesta. Ao N, predominam as características do clima continental, com fortes oscilações térmicas, enquanto ao S, predominam as características mediterrâneas, com temperaturas altas no verão e moderadas no inverno. As precipitações são, em geral, escassas (média anual de 500-600 mm). A vegetação mediterrânea estende-se pelo S e a estepe balcânica pelo vale do Danúbio; nas montanhas, os bosques são ricos em caducifólias e coníferas.• População e estrutura econômicaA população é composta principalmente por búlgaros, com presença de diversas minorias étnicas (turcos e ciganos), tem densidade demográfica de 70 hab./km2. 67,5 % da população é urbana e a sua distribuição é irregular; as principais concentrações populacionais encontram-se no vale do Maritsa, na região que desce para o Danúbio, na bacia de Sofia e na zona litorânea. Principais cidades: Sofia, Plovdiv, Varna, Burgas e Ruse.A Bulgária é um território de grande tradição agrícola, que conheceu uma importante industrialização com o regime comunista. Após a queda do sistema, orientou-se para um sistema de economia de mercado. Principais cultivos: trigo, milho, cevada, beterraba , girassol, vinhedos, além de soja, amendoim, colza e algodão. Pecuária de ovinos, suínos e bovinos. Importante exploração florestal. Mineração (carvão, ferro, alumínio, chumbo, zinco, cobre e manganês). Extração de petróleo e gás natural na região do Danúbio e no mar Negro. Indústrias alimentícia, têxtil, siderúrgica, mecânica, elétrica, eletrônica, química e petroquímica. Produção de maquinaria agrícola e veículos. O país dispõe de uma boa rede rodoviária e ferroviária, sendo o Danúbio outra importante via de transporte. Portos fluviais: Ruse, Lom e Vidin; portos marítimos: Varna e Burgas. As trocas comerciais realizam-se principalmente com Rússia, Alemanha e Itália. Importação de petróleo, gás natural e maquinaria e exportação de produtos químicos, plásticos, alimentos e tabaco.

História• As origensUma forte densidade de povoação durante o Período Neolítico (cultura de Karanovo), a rica necrópole de Varna e a difusão precoce de um tipo rudimentar de escrita (tabuletas de Gradeshnitsa) são provas do elevado nível cultural e a complexidade social atingida (V e IV milênios a.C.). No I milênio a.C., o território foi habitado por trácios e ilírios, passando mais tarde pelo domínio da Macedônia e por Roma (30-8 a.C.);pertenceu ao Império Romano do Oriente; foi invadido pelos búlgaros (679), que se estabeleceram nos territórios entre o Danúbio e os Bálcãs.(Império Bizantino). Estenderam o seu poder à Macedônia e Albânia até que Boris I (852-892) consolidou as conquistas realizadas. O processo de formação da nação búlgara recebeu o impulso definitivo após a adoção da língua eslava e do cristianismo. Simeão I (893-927) venceu na guerra contra o Império Bizantino, apoderou-se de Adrianópolis e adotou o título de czar dos búlgaros. • Do domínio bizantino à I Guerra MundialPosteriormente, tendo perdido boa parte dos seus territórios, a Bulgária foi absorvida pelo Império Bizantino (1014). Em 1186, os búlgaros se rebelaram e reconstruíram o seu próprio Estado com o czar Ivan II Kalojan (1197-1207), conhecendo um novo período de esplendor sob o reinado de Ivan II (1218-1241). O último czar, Ivan III Shishman (1371-1391), se rendeu aos turcos (1393) e a Bulgária foi incorporada ao Império Turco-Otomano (até 1878), sendo islamizada parte da população. Em finais do séc. XVIII, teve início o processo de emancipação nacional. Em 1877, foi projetada a Grande Bulgária pelo Tratado de Santo Estevão. Previa a integração física entre a Bulgária e grande parte da Macedônia e Trácia, mas o tratado (julho de 1878), imposto pelas potências europeias, instituiu um pequeno Principado autônomo búlgaro. Em 1908, foi proclamado o Reino Independente da Bulgária. Após a sua intervenção nas Guerras Balcânicas (1912-1913), conseguiu uma pequena parte da Macedônia, mas perdeu a Dobrudja meridional para a Romênia. A participação na I Guerra Mundial junto à Tríplice Aliança ocasionou outras perdas territoriais.• Do pós-guerra à atualidadeEm 1934, o rei Boris III instaurou um regime pessoal. Tendo aderido à política do Eixo (1937), foi alvo de disputas entre Alemanha e URSS, sendo ocupada pelos alemães. Participou na guerra contra Grécia e Iugoslávia, mas permaneceu neutra contra a URSS. Após a invasão do exército soviético (setembro de 1944), foi governada pela Frente Nacional sob a hegemonia do Partido Comunista e tornou-se uma República Democrática Popular (setembro de 1946).O ex-secretário do Komintern, G. Dimitrov, foi o fundador do regime comunista búlgaro. A Bulgária aderiu ao Pacto de Varsóvia (1955)e ao COMECON (1959). T. Zhivkov foi presidente do Conselho (1962) e chefe de Estado, após a reforma constitucional de 1971. Reeleito em diversas ocasiões até 1986, transformou a Bulgária no mais fiel aliado da URSS. As mudanças políticas no Leste (1989) conduziram à destituição de Zhivkov e ao abandono do monopólio político do Partido Comunista, que mudou o nome para Partido Socialista Búlgaro (PSB), em abril de 1990. Ganhou as eleições de junho desse ano, mas a oposição da União das Forças Democráticas (UFD) conseguiu a demissão do presidente Mladenov e a nomeação de Z. Zhelev como chefe de Estado (agosto de 1990). As eleições de 1991 deram a vitória à UFD, cujo líder F. Dimitrov assumiu a direção do primeiro governo não-comunista.Na década de 1990, o país atravessou graves crises sociais, econômicas e políticas. Tecnocratas (L. Berov), socialistas (Z. Videnov) e conservadores (S. Sofianski, I. Kostoav) se alternaram no poder. Em 1996, ocupou a presidência P. Stoyanov, da UFD. O governo conservador dos finais da década acelerou o processo de liberalização econômica e iniciou negociações para a incorporação na OTAN e na UE.Em 2001, venceu as eleições legislativas a Aliança Nacional, um partido político criado pelo ex-rei Simeão II, que se tornou primeiro-ministro, sendo o primeiro ex-monarca europeu a governar sob uma Constituição republicana. Pouco depois, o comunista Gueorgui Parvanov ganhou as eleições presidenciais. Em março de 2004, a Bulgária integrou-se à OTAN. Em 2005 Simeon II não pode revalidar o seu cargo de primeiro-ministro, uma vez que perdeu as eleições legislativas celebradas no mês de junho frente à candidatura socialista encabeçada por Stanishev. Este último foi o encarregado de presidir ao novo governo de coligação. O avanço das negociações com a União Europeia em 2004, conduziu a que o país integre a UE a 1 de janeiro de 2007. Em outubro de 2006 Parvanov ganhou as eleições presidenciais e seu cargo foi ratificado. Em 14 de janeiro de 2009, manifestantes protestaram em frente ao Parlamento da Bulgária, acusando o governo atual de incompetência e corrupção. A falta de gás, causada pela crise entre a Rússia e a Ucrânia, na semana anterior, acirrou a insatisfação contra o premiê socialista Sergei Stanishev. Em 2011 Rosen Plevneliev, candidato do partido do governo, o GERB (em búlgaro, Cidadãos pelo Desenvolvimento Europeu da Bulgária), venceu as eleições presidenciais.

ArteOs vestígios arqueológicos, muito abundantes, pertencem às distintas fases de ocupação. As jazidas mais representativas são: Kozarnika, Shiroka Polyana e Kremenete (do Paleolítico); Gabarevo, Yunazite, Karanovo, Zavet, Krivodol e Topolnica-Akropotamos (do Neolítico); a necrópole de Varna de finais do V milênio a.C. e Novae, Abritus, Durostorum e Oescus (do período romano). No início da nação búlgara, os elementos tardo-romanos e bizantinos combinaram-se com os da Pérsia sassânida (relevo rupestre do cavaleiro de Madara, sécs. VIII-IX). No séc. IX, emergiu o elemento eslavo: tesouro de Madara (Museu Arqueológico de Sofia) e esculturas do palácio do czar Simeão em Veliki Preslav, a nova capital. Com a ocupação bizantina e o segundo Império Búlgaro (1186-1393), o país sofreu a influência da arte bizantina. Desta época, destacam-se as basílicas de dois andares, tipicamente búlgaras, e a produção pictórica: afrescos do mosteiro de Bachkovo e de Boïana (séc. XIII), afrescos de São Jorge em Sofia (séc. XIV). O domínio turco acarretou um declínio artístico, mas deixou exemplos significativos da arquitetura turco-otomana. A arte pós-bizantina esteve ligada aos modelos do monte Athos. Entre 1790 e 1820 produziu-se um ressurgimento da tradição artística nacional e cristã. Z. Zograf (1810-1853) foi o iniciador da pintura búlgara moderna.

LiteraturaA literatura medieval teve dois grandes períodos: nos sécs. IX-XI, sobressaem C. de Ohrid, C. de Preslav e João o Exarca; no segundo (1186-1393), o patriarca Eutimo de Tărnovo e G. Camblak. Durante o domínio turco-otomano (1393-1878), a atividade literária ficou reduzida à hagiografia e à compilação. O ressurgimento literário começou quando P. de Hilendar despertou a consciência nacional com a História dos Eslavos Búlgaros (1762). Em inícios do séc. XIX, o bispo Sofronij, P. Beron, N. Bozveli, N. Rilski e V. Aprilov tornaram literária a língua popular. No renascimento artístico subsequente, participaram Karavelov, Drumev, Rakovski, Slavejkov e Botev. Após a independência (1878), destacaram-se Vazov, Stojanov, Mihajlovski e Konstantinov. Entre 1880 e 1920, P. Todorov e P. Slavejkov introduziram temas neorromânticos, enquanto autores como E. Pelin misturaram a tradição realista com as inovações modernistas. Na poesia, o modernismo iniciou-se com Hristov e Javorov. Durante o segundo pós-guerra, o romance conheceu um relativo florescimento com Dimov e Talev. Pela sua originalidade, na narrativa sobressaem Hajtov e Radichkov e na poesia Penev, Levchev, Bashev, Matev e Dimitrova.